Nerūsējošo tēraudu parasti klasificē, pamatojoties uz tā mikrostruktūru, ko nosaka tā ķīmiskais sastāvs un apstrādes veids. Visizplatītākās nerūsējošā tērauda klasifikācijas ir:
Austenīta nerūsējošais tērauds: šāda veida nerūsējošais tērauds ir nemagnētisks, un tam ir uz seju centrēta kubiskā (FCC) kristāla struktūra. Tas satur augstu hroma un niķeļa līmeni, kas nodrošina izcilu izturību pret koroziju un labas mehāniskās īpašības. Austenīta nerūsējošais tērauds parasti tiek izmantots lietojumos, kuros nepieciešama augsta izturība pret koroziju, piemēram, pārtikas un dzērienu rūpniecībā, medicīnas iekārtās un arhitektūras pielietojumos.
Ferīta nerūsējošais tērauds: Ferīta nerūsējošais tērauds ir magnētisks, un tam ir uz ķermeni centrēta kubiskā (BCC) kristāla struktūra. Tas satur daudz hroma, bet maz vai nemaz niķeļa. Ferīta nerūsējošajam tēraudam ir laba izturība pret koroziju, bet zemākas mehāniskās īpašības salīdzinājumā ar austenīta nerūsējošo tēraudu. To parasti izmanto automobiļu izplūdes sistēmās, ierīcēs un arhitektūras pielietojumos.
Martensīta nerūsējošais tērauds: Martensīta nerūsējošais tērauds ir magnētisks un tam ir BCC kristāla struktūra. Tas satur augstu hroma līmeni un mērenu oglekļa līmeni. Martensīta nerūsējošajam tēraudam ir augsta izturība un cietība, bet zemāka izturība pret koroziju, salīdzinot ar austenīta un ferīta nerūsējošajiem tēraudiem. To parasti izmanto lietojumos, kuriem nepieciešama liela izturība, piemēram, galda piederumos, nažos un kosmosa komponentos.
Dupleksais nerūsējošais tērauds: Duplex nerūsējošajam tēraudam ir jaukta austenīta un ferīta nerūsējošā tērauda mikrostruktūra, kas nodrošina augstas stiprības un korozijas izturības kombināciju. Dupleksais nerūsējošais tērauds parasti tiek izmantots lietojumos, kuriem nepieciešama augsta izturība un izturība pret koroziju, piemēram, ķīmiskajā apstrādē, naftas un gāzes, kā arī jūras lietojumos.
Nokrišņu rūdīšanas nerūsējošais tērauds: nokrišņu rūdīšanas nerūsējošais tērauds ir nerūsējošā tērauda veids, ko var termiski apstrādāt, lai sasniegtu augstu izturību un cietību. Tas satur lielu daudzumu hroma, niķeļa un citu leģējošu elementu. Ar nokrišņiem rūdošu nerūsējošo tēraudu parasti izmanto aviācijā un citos augstas veiktspējas lietojumos.
